Les Clefs de l'Aube

Les aspects d'un personnage sont probablement les traits les plus généraux et aussi les plus importants du personnage. Ils définissent les capacités de base du personnage et sont au nombre de trois:

Les aspects débutent généralement entre 5 et 15 et augmentent au fur et à mesure que le personnage devient plus compétent. Améliorer ses compétences est le seul moyen d'augmenter les aspects d'un personnage et donc un personnage sera toujours le reflet de ce qu'il sait faire.

Les moyens représentent la façon que le personnage utilisent ses aspects. L'ensemble des moyens constitue le profil du personnage et donne une bonne idée, avec les aspects, des caractéristiques du personnage, tels que sa force, son agilité, son intelligence ou sa spiritualité. Bien qu'il soit possible de modifier le profil d'un personnage, c'est tout de même assez rare et la somme des moyens est toujours égale à zéro, mettant ainsi l'accent sur les aspects du personnage pour évaluer son niveau. Les moyens sont au nombre de 6:

Les moyens vont normalement de -5 à +5 et doivent toujours rencontrer les contraintes suivantes:

Bien qu'il soit possible de tester uniquement l'aspect d'un personnage, normalement on y ajoute toujours le moyen le plus approprié. Ce dernier peut tout de même varier, dépendant à la fois de la situation, de l'action tentée et des intentions du personnage. Le moyen est beaucoup moins important que les aspects pour évaluer la force du personnage, et ne vient en fait que donner une saveur au personnage. Il pourrait être entièrement retiré du système sans problème.

Les compétences s'expriment avec un niveau de compétence (NC). Le niveau de compétence va de 0 à 20, 0 étant complètement profane (qui ne connaît pas l'habileté) et 20 étant considéré comme un maître. Toutefois, cette représentation doit être bien définie pour chaque compétence donnée et ce qui correspond à un niveau professionnel peut fortement varier d'une compétence à l'autre, dépendant de la complexité de la compétence et des possibilités de cette dernière.

Chaque compétence est reliée à un aspect particulier et possède aussi un moyen par défaut, utilisé dans la majorité des cas. Ce moyen, encore, n'est qu'un indicatif et peut varier dépendant des situations, de l'action et des intentions du personnage. Tous les personnages ne sont pas obligés d'avoir le même moyen pour une compétence donnée et choisir ce moyen peut ajouter une certaine saveur au personnage. Il est aussi possible d'utiliser un autre aspect que celui donné par la compétence mais, contrairement à d'autres jeux où c'est encouragé, nous considérons que ce cas doit rester exceptionnel. Ainsi, un marchand qui s'y connaît bien en Épée de Tolède (sous Mental) ne pourra pas utiliser sa compétence pour combattre à l'épée, et vice-versa pour le guerrier.

La création des personnages est semi-aléatoire. Le joueur commence par déterminer les aspects de son personnage. Il peut soit lancer 2 fois 2d6+3, puis soustraire leur somme de 30, pour obtenir 3 résultats qu'il mettra dans les aspects qu'il désire, ou simplement mettre 10 points partout^[1].

Le joueur peut ensuite faire 5 échanges de 1 point entre chacun des aspects. Toutefois, il ne peut de cette façon augmenter un aspect au-dessus de 15 ni en diminuer un en deçà de 5. Notez que seul le jet de dé permet d'avoir un résultat au-delà de 15 (quand la somme des résultats des dés est inférieure à 15) ou en deçà de 5 (quand la somme est supérieure à 25).

Vient le temps de déterminer les moyens. Le joueur peut soit tous les mettre à zéro, ou tirer 3 fois 2d6-7. Les 3 résultats obtenus et leurs inverses (soit -3 pour +3, +2 pour -2, etc.) donnent les résultats pour les six moyens. Il distribue ensuite les résultats où il veut et peut faire encore une fois jusqu'à 5 points d'échange. Aucun moyen ne doit toutefois être inférieur à -5 ou supérieur à +5 et les contraintes entre les paires de moyens (voir les contraintes sur les moyens) doivent être respectées à la fin des échanges.

Le joueur détermine finalement ces compétences. Un personnage débutant aurait normalement deux compétences à disciple (10) et trois à apprenti (5). Un Gardien peut en donner plus s'il le désire ou permettre à un joueur d'échanger deux compétences à disciple et deux compétences à apprenti contre une compétence à compagnon (15). Ces compétences acquises à la création donne les mêmes points d'expérience en aspect (soit 35 points au total, voir la section intitulée « l'expérience et la progression ») mais ne permettent pas de faire des échanges de moyens.

Pour chaque épreuve qu'il fera vivre aux personnages, le Gardien de la Clef leur attribuera un certain nombre de points d'expérience (PX) selon ce qu'il a été décidé entre lui et ses joueurs. Les points d'expérience sont à la fois une façon de simuler les apprentissages du personnage, mais aussi de récompenser le joueur. C'est au groupe donc de décider ce qu'il compte favoriser comme approche. Par exemple, un groupe plus simulationniste pourra ne donner des points d'expérience que lorsque le personnage étudie avec un maître ou lors de réussites ou d'échecs critiques (on apprends de ses erreurs), alors qu'un autre groupe préferra recevoir des points à intervalle régulier, ou lorsque le joueur fait du bon jeu d'acteur. Encore une fois, l'important, c'est que tout le monde s'entend sur la façon que les points sont distribués.

Le coût pour augmenter une compétence de 1 point est toujours égal au niveau de compétence à atteindre. Lorsqu'un niveau de compétence augmente, le personnage reçoit aussi un PX dans l'aspect associé à cette compétence. Lorsque le personnage à autant de PX dans un aspect que son niveau d'aspect + 1, il augmente son aspect de 1 point et peut, s'il le désire, faire un échange de 1 point entre deux moyens, tout en respectant les contraintes imposées sur les moyens^[2].

La résolution d'action contient trois éléments: une cible à atteindre, un niveau de difficulté et un degré de réussite. Ces trois nombres sont soit directement inscrit sur la feuille de personnage, soit peuvent être déterminés rapidement, sans calcul complexe, voire même après que le jet de dés aient été fait.

Normalement, lorsqu'un personnage tente une action, son degré de réussite n'est jamais plus grand que sa cible à atteindre. Il est possible toutefois de mettre plus de piquant au jet et de permettre par la même occasion des jets même lors d'une réussite automatique ou d'un échec automatique, ou lorsque le niveau de difficulté est supérieur à la CA (rendant le jet impossible). Pour cela, le joueur lance un d10 avec son d20, nommé le dé critique. Le d20 est géré comme à l'habitude et un niveau de réussite, ainsi que le degré de réussite ou d'échec associé (qui peut être négatif). Toutefois, s'il obtient un 1 naturel sur le dé critique, il peut alors relancer le d20 et l'ajouter à son degré de réussite ou d'échec. S'il obtient encore un 20 sur ce dé, il ajoute toujours le 20 à son °R et relance encore le d20, tant qu'il n'a pas obtenu un résultat différent de 20. Dans ces cas, avoir un niveau de difficulté inférieur à 0 ou supérieur à 20 peut faire du sens.

le dé critique. Il est possible de faire varier le dé critique de façon exceptionnel. Si la situation est particulièrement stressante ou propre à des exploits ou des maladresses vraiment exceptionnels, le GC peut décider de faire lancer un d8 ou même un d6 plutôt que le d10 habituel. Si la situation s'y prête mal, il pourrait ne faire lancer qu'un d12 ou même un autre d20. Remarquez que le dé critique peut aussi être lancé après que le joueur ait donné son degré de réussite « normal ».

Lorsque deux personnages s'affrontent, on compare leurs niveaux de réussite: Si les deux ont un échec, aucun ne remporte une victoire. Si un seul des deux à une victoire, il l'emporte. Si les deux ont une victoire, c'est le plus haut degré de réussite qui l'emporte.

Lorsqu'un personnage décide de faire plusieurs actions simultanément, il doit déterminer le nombre et l'ordre d'importance des actions qu'il veut effectuer. L'action la plus importante subira un handicap égal au nombre d'actions simultanées, et les suivantes subiront un handicap cumulatif de 3 points supplémentaires. Si le personnage n'a pas prévu d'actions supplémentaires et veut quand même tenter une nouvelle action durant son tour, une pénalité de -5 par action supplémentaire, ajoutée à la dernière pénalité sur les actions simultanées, sera imposée.

Il existe un autre type d'action nommé les actions de dépassements. Elles se résolvent de façon similaire aux actions simples mais ajoutent un élément de risque qui peut être contrôlé par le joueur, à travers son personnage. Une action qui permet le dépassement possède 2 attributs:

Le jet d'action se fait normalement, avec la difficulté déterminée précédemment. Il est à noter ici qu'une grosse partie de l'intérêt de cette méthode de résolution est le calcul du risque que prendra le joueur. Le GC peut imposer une difficulté minimum en-deça de laquelle le jet n'aurait aucun effet mais même une difficulté de 0 pourrait être intéressante dans certains cas.

Ensuite, si le jet est réussi, le degré de réussite (°R) obtenu est soustrait de la somme de Effort maximal (Eff) et de la Difficulté de l'effet pour obtenir le niveau de dommage (Dom) encaissé par le personnage (cet élément sera vu plus loin dans Chapitre 3, la santé). Donc on a Dom = Eff+Diff-°R. Ce Dom sert au jet d'encaissement tels qu'expliquer dans la section intitulée « les dommages ».

Remarquez que, puisque °R > Diff, un jet réussi à toujours un Dom plus petit que l'Effort, d'où le terme d'Effort maximal. Un jet râté se prend les pleins dommages, soit Eff.

Notez que généralement, les actions de dépassement n'entraînent qu'un malus en points de fatigue. C'est au Gardien de la Clef de décider si le personnage a pu ou non se blesser dans l'effort plutôt que s'être simplement épuisé.

Le personnage peut recevoir des blessures dans ses trois aspects: Physique, Mental ou Mystique. Les blessures représentent les dommages sévères qui peuvent tuer, rendre fou ou maudire un personnage. Un personnage ne peut recevoir qu'un nombre limité de blessures de chaque aspect.

Les blessures ont 3 niveaux de gravité: légères, graves ou critiques. Un personnage humanoïde ne peut recevoir plus de 4 blessures légères, 2 graves et 1 critique dans chaque aspect. Des physionomies différentes pourraient avoir plus de blessures physiques mais un géant aura le même nombre de blessures physiques qu'une fée. Par contre, ce dernier sera beaucoup plus difficile à blesser que la fée. Il en est de même pour les deux autres aspects bien que des races ou des personnages exceptionnels pourraient eux aussi en avoir plus.

Lorsqu'un personnage prend plus de blessures que son maximum, la blessure augmente d'un niveau de gravité. Une légère deviendra une grave, une grave deviendra une critique et une critique deviendra fatale pour le personnage.

Les points de fatigue (PF) permettent de rendre les confrontations un peu plus difficiles et moins nécessairement mortelles. Ils peuvent être de trois types, soit des points de douleur (Physique), des points de crise (Mental), ou des points de karma (Mystique).

Les points de fatigue sont un compteur qui commence à zéro et augmente, entraînant une pénalité sur toutes les CA reliées à ce domaine (Physique, Mental ou Mystique) du personnage. Pour chaque point de fatigue, le personnage se voit infliger un handicap de sur toutes les CA reliées à cet aspect. Les points de fatigue peuvent être gagnés à la suite de blessures et celles-ci limitent leur récupération à un minimum.

Si un personnage reçoit des dégâts, ceux-ci se voient attribuer un niveau de dommage (Dom). Le personnage fait alors un jet de Résistance dans l'aspect affecté, éventuellement augmenté d'un bonus dû à son armure (physique, mentale ou mystique). S'il réussit, le degré de réussite (positif) est soustrait du Dom pour donner les dommages effectifs. Ceux-ci sont reportés sur la table suivante.

Un personnage étourdi possède -1 dans cet aspect pour les prochaines secondes (la prochaine action habituellement). Un personnage qui reçoit un coup fatal est normalement mort. Le GC peut quand même lui laisser une certaine chance de survie, s'il juge que c'est possible.

Les points de fatigue se récupèrent au rythme de 1 point aux 10 minutes. Il est possible aussi de provoquer des dégâts non mortels en imposant un jet d'encaissement normal mais en ne comptant que les points de fatigue obtenus. Un GC peut aussi imposer une blessure si le nombre de points de fatigue dépasse 10. Le niveau de gravité augmente alors pour chaque tranche de 10 points de fatigue obtenu d'un coup au-dessus de 10.

Kröm est un vaillant guerrier qui se bat à la hache de guerre à deux mains. Il est apprenti avec cette arme (5 de niveau de compétence, soit un bonus de compétence de -5) et utilise sa Puissance en Physique de 14 (Ph + Pu) pour manier cette arme. Une hache de guerre à deux mains a un bonus d'attaque (BA) de +1, un bonus de parade (BP) de -3 et un bonus de dommage (BD) de +20. Sa cible à atteindre (CA) avec son arme est donc de 9 (14 - NC 5). Il porte comme armure une peau d'ours, ce qui lui donne un bonus d'encaisse de 3 et sa Résistance en Physique (Ph+Re) est de 13.

Björn se bat à l'épée longue. Cette arme lui donne BA+1, BP+1, BD+15. Son niveau de compétence d'apprenti lui donne un bonus de compétence de -5, qu'il utilise principalement en Puissance et Physique, où il a 14 en tout. Sa CA est donc de 14 - 5 (BC) = 9. Il porte une cotte de maille au corps, pour un bonus d'encaisse de 4, et il a un bouclier (petit) qui lui donne un bonus de parade de +1. Sa Résistance en Physique (Ph+Re) est de 11. Voici donc un petit résumé:

Kröm attaque Björn, pour le toucher il doit avoir au-dessus du TP de l'adversaire et au plus son TA sur le d20, soit entre 2 et 10 incluent. Par contre, si Björn attaque Kröm, il doit avoir au-dessus de -4 (TP de Kröm) et au plus 10 (son TA), soit entre 1 et 10.

Kröm attaque! Il lance le d20 et obtient 8, il touche! Son arme a +20 de BD, ce qui fait un niveau de difficulté de 28! L'armure de Björn absorbe les 4 premiers points, mais il doit faire un jet d'encaissement, et avoir entre 1 et 11 pour encaisser les 24 points restants. Björn obtient 5, il reçoit donc 19 de dommages ( 28 du Dom moins 4 points d'armure moins le °R du jet d'encaissement), ce qui lui donne une blessure légère.

Le système de combat présenté ci-haut est très rapide et simple. Grâce aux moyens, il est aussi possible d'y ajouter assez de souplesse pour tenir compte des différentes manœuvres que les joueurs plus expérimentés vont probablement vouloir essayer. Hélas, lors d'une partie à plusieurs Gardiens, ce type d'arbitrage doit être évité le plus possible. C'est pourquoi nous proposons un système de combat alternatif, plus complexe mais offrant plus d'options et de stratégie pour les joueurs. Il pourra être utilisé dans des parties où le combat est important et avec des joueurs suffisamment expérimentés.

Dans le système par surclassement, le personnage a accès à trois types de manœuvres, chacune avec leur CA respective. Lorsque deux adversaires s'attaquent, ils choisissent leur manœuvre et lance chacun les dés comme lors d'une confrontation. Toutefois, contrairement au système original, le bonus de leurs armes va s'ajouter non pas à la CA, mais au degré de réussite selon la manœuvre entreprise. Un bonus supplémentaire est aussi rajouté afin de pouvoir utiliser les mêmes paramètres que dans le système original.

Le reste se passe un peu comme lors d'une confrontation. Si les deux adversaires échouent leurs jets, rien ne se passe et les points de réussite accumulés disparaissent. Si l'un d'eux réussit et l'autre non, il emporte la manœuvre. Si les deux réussissent, c'est le plus haut °R qui l'emporte. Toutefois, dans ce dernier cas, lorsque vient le temps de déterminer les effets, le °R du vaincu est soustrait de celui du vainqueur.

De nouvelles manœuvres, avec leur moyen et leur bonus respectif, peuvent être ajoutées sur la base des armes ou des disciplines (compétences ou styles de combat) des personnages, sur le modèle de la manœuvre offensive. Cette façon de faire permet de rendre en compte de façon claire et précise des habilités spéciales qu'un personnage pourrait avoir.

Le tir se joue un peu comme une action normale. Le tireur commence par effectuer son tir avec sa compétence dans l'arme (arc, fronde, etc.) et le résultat est comparé à une difficulté qui inclut à la fois la distance et le malus pour éviter le tir. Si la cible est touchée, un jet d'encaissement est ensuite fait selon le type de projectile utilisé.

La cible à atteindre pour tirer est égale à la cible à atteindre de la compétence plus un éventuel bonus de l'arme. Chaque arme de tir possède aussi trois types de portée: courte, moyenne et grande, auxquels correspondent trois niveaux de difficulté de base: 5, 10 et 15. D'autres ajustements peuvent aussi être ajoutés pour tenir compte de la taille, du déplacement ou de la couverture de la cible. Chaque arme a une portée maximale qui ne peut être dépassée.

Chaque type de projectile possède un bonus de dommage (BD) comme pour les armes de mêlée. Lorsque le projectile atteint sa cible, un jet d'encaissement est effectué avec un niveau de dommage égale à la somme du °R et du BD moins la Difficulté de la portée. Par exemple, une arme utilisée entre la courte et la moyenne portée verra son BD diminué de 5.

Les compétences et les aspects et les niveaux de difficulté peuvent avoir un niveau d'héroïsme. Celui-ci est indiqué en ajoutant un h ainsi que le niveau après la statistique. Si le niveau d'héroïsme n'est que de 1, on n'inscrit que h, en omettant le 1.

Le total d'héroïsme d'une action est égal à la somme des niveaux d'héroïsme des statistiques (aspect et compétence) utilisées, moins ceux du niveau de difficulté.

Le total d'héroïsme sert à augmenter plutôt le degré de réussite de 20 points ou diminuer le degré d'échec de 20 points, selon le cas. Lorsque le total d'héroïsme est négatif, l'effet est inversé; les degrés d'échec augmentent de 20 points et les degrés de réussite diminuent de 20.

Lorsqu'un personnage à une cible à atteindre plus grande que 20, il gagne un point dans son total d'héroïsme. Il abaisse alors sa CA de 20 et augmente son TH de 1. De même, si sa CA est inférieure ou égale à 0, il peut augmenter son CA de 20 en diminuant son TH de 1. Il en va de même avec les difficultés: lorsque leur niveau de difficulté passe au-dessus de 20, on peut augmenter leur niveau d'héroïsme de 1 et diminuer leur ND de 20.

Progresser dans un niveau d'héroïsme coûte aussi plus cher. Pour chaque niveau de compétence ou d'aspect, on augmentera le coût de 20 PX par niveau d'héroïsme.

Il existe deux facteurs d'ajustement dans les Clefs de l'Aube: le facteur d'attaque et le facteur de mortalité. Le facteur d'attaque vaut, dans les règles actuelles +10. C'est ce facteur que vous retirez de la somme du CA et du bonus de parade du personnage pour obtenir le total de parade et l'esquive. Plus il est élevé, plus les personnages ont des chances de se faire toucher lors d'une attaque. Plus il est bas, moins les attaques porteront facilement. Avec une valeur de +10, cela donne, pour des personnages identiques, une chance de 50% d'être touché.

Le facteur de mortalité, lui, est retiré à l'encaissement. Plus il est élevé, plus les coups sont mortels. Plus il est bas, plus les chances du personnages de s'en sortir sans problème sont élevées. Le facteur de mortalité actuel est de 0 et c'est pourquoi il n'apparaît pas dans les règles. Cette valeur équivaut, pour deux personnages égaux, que la majorité des coups feront des blessures légèrement plus forte que les bonus de dommage des armes.